По данным Государственного лесного реестра, площадь защитных лесов в России составляет порядка 322 млн га. Эти леса выполняют ключевые средообразующие и защитные функции и размещаются в зонах с повышенной экологической нагрузкой либо особой природной ценностью: в природных заповедниках, водоохранных и зелёных зонах, горных, лесотундровых и лесостепных районах, а также на особо охраняемых природных территориях.

Динамика увеличения площади защитных лесов обусловлена проведением лесоустроительных работ: в ходе обследований выявляются особо ценные лесные участки, после чего принимается решение о переводе их из резервных или эксплуатационных категорий в защитные. Как отметил замглавы Рослесхоза Вячеслав Спиренков, такой механизм позволяет целенаправленно усиливать охрану наиболее значимых территорий, а регулярное обновление данных Государственного лесного реестра обеспечивает актуальность сведений о лесных ресурсах.

Регионы — лидеры по увеличению площади защитных лесов:

Регион Прирост площади, тыс. га
Красноярский край 718,3
Архангельская область 631,6
Свердловская область 60,9
Ханты‑Мансийский АО — Югра 43,8
Республика Коми 42,2

Работа по выявлению и закреплению охранного статуса особо ценных участков продолжается и является частью системной политики по сохранению экологического потенциала лесов.